وقال ترامب خلال اتصال هاتفي مع أعضاء فريق حملته الانتخابية، بحضور وسائل إعلام، “لقد سئم الناس (من الحديث) عن كوفيد-19”.
وأضاف ترامب بحسب شبكة بوليتيكو الأميركية “الناس يقولون: +اتركونا وشأننا+. لقد تعبوا. تعبوا من الإصغاء لفاوتشي وكل هؤلاء الأغبياء”.
وأدى الوباء إلى وفاة أكثر من 219 ألف شخص في الولايات المتحدة.
وقال ترامب ساخراً “إنه في هذا المنصب منذ 500 عام”، في إشارة إلى فاوتشي البالغ 79 عاماً والمعروف عالمياً والذي يدير معهد الأمراض المعدية.
وتابع ترامب “لو أصغينا إليه، لكان توفي نحو 700 ألف أو 800 ألف شخص”، معتبراً في الوقت نفسه أن إقالته ستكون لها نتائج عكسية مع اقتراب الانتخابات الرئاسية في 3 نوفمبر.
وأعرب فاوتشي قبل أسبوع عن استيائه من استخدام تصريحات له في فيديو أعده فريق حملة ترامب حول فيروس كورونا المستجد.
وقال “بعد نحو خمسة عقود من العمل في الخدمة العامة، لم أعلن أبداً دعماً علنياً لأي مرشح”، مستنكراً إخراج تصريحاته عن سياقها.
وحاول فاوتشي أكثر من مرة توضيح أو تصحيح تصريحات لترامب حول لقاحات أو علاجات يجري تطويرها ضد الوباء.
وعلت النبرة أحياناً بين الرجلين، كما في أبريل حين أعاد ترامب تغريد منشورا ورد فيه وسم “#اطردوا فاوتشي”، قبل أن يؤكد أن “طوني” فاوتشي يقوم بعمل رائع.
